FALLECE SAL BUSCEMA

Con profundo pesar he de anunciar que ha muerto Sal Buscema, sin duda alguna, uno de los últimos titanes de una generación irrepetible de artistas que, desgraciadamente, en los últimos años nos han ido dejando. Su partida se produce tres días antes de que llegara a cumplir 90 años.

Buscema empezó su carrera a mediados de la década de 1960, entintando los lápices de su célebre hermano, John Buscema, y durante treinta años fue uno de los artistas más prolíficos de Marvel.

Si bien su carrera es mucho más extensa, son especialmente destacables sus temporadas en Capitán América (con Steve Englehart), Rom (con Bill Mantlo), Hulk (con Len Wein, Roger Stern y Mantlo), Los Defensores (con Wein y Steve Herber), Thor (con Walter Simonson) y Spider-Man (con Gerry Conway y J.M. DeMatteis).

Desde finales de la década de 1970 solía pasar a tinta sus propios trabajos. A principios de la década de 1990 volvió a trabajar de entintador de una serie de Los 4 Fantásticos, dibujada por su hermano John y con guion de Englehart. En lo tocante al trepamuros, fue el dibujante y entintador principal de más de cien números de la serie Spectacular Spider-Man desde su primer número en 1976 y después entre 1998 y 1996.

Se retiró parcialmente hacia mediados de los años 90, si bien de 2006 a 2009 entintó todos los números de la serie The Amazing Spider-Girl, en equipo con el artista Ron Frenz y el guionista Tom DeFalco.

A título personal, sólo puedo decir cuán presente estuvo en mis primeras lecturas comiqueras (sobre todo a través de Hulk y Rom), y cuantos buenos ratos me dio, y si tuviese que destacar una sola virtud suya, no puedo dejar de mencionar su característico "Buscema Punch", una forma de narrar visualmente un puñetazo -en que el personaje que lo daba dibujaba un arco de casi 180 grados con el brazo, mientras el que lo recibía salía violentamente despedido hacia atrás- que nadie en la industria pudo ni podrá igualar jamás.

El puñetazo de Buscema, marca inconfundible de la casa...

Por todo ello, siempre vivirá en mi memoria, como a buen seguro lo hará en la de tantos y tantos miles de aficionados a los que por décadas regaló las virtudes de su impagable arte. Descanse en paz, maestro.

ROM: LA ETAPA MARVEL ORIGINAL #1

ROM THE SPACEKNIGHT nació en 1979 como un simple juguete. Un robot no demasiado herculíneo (por no decir directamente amorfo), que desde su misma concepción apestaba a producto barato y simplón sin muchos visos de llegar a triunfar.

Para incrementar el interés por el muñeco, el mismo año de su lanzamiento Parker Brothers llegó a un acuerdo con Marvel Comics para la publicación de un comic-book protagonizado por éste. El cómic se basaba en la premisa de que ROM era en realidad un cyborg, dándole un origen, una personalidad definida, así como toda una galería de personajes secundarios y villanos y lo que resultó más importante: encuadrándolo dentro de la continuidad del Universo Marvel tradicional (a diferencia de los Transformers, por ejemplo). El cómic sería escrito por el siempre genial Bill Mantlo y dibujado por el no menos fantástico Sal Buscema y, en su etapa final, por un crepuscular Steve Ditko, el creador gráfico de Spider-Man.

El juguete acabó siendo un fracaso comercial, vendiendo menos de 300.000 copias en los Estados Unidos, algo que su creador, Bing McCoy, achacó a un empaquetado poco atractivo y a una muy deficiente campaña de marketing. Como consecuencia del fracaso, Parker Brothers decidió abandonar su incipiente línea de juguetes electrónicos y volvió al negocio seguro de la producción de juegos de mesa.

A pesar de esto y no sin cierta ironía, el comic-book consiguió superar con creces el éxito del juguete para cuya promoción se había creado. La serie duró 75 números y 4 anuales, extendiéndose su publicación durante un período de 7 años y haciendo de ROM un personaje central del Universo Marvel tradicional debido a sus frecuentes encuentros con los principales héroes y villanos de la compañía.

En España, ROM fue publicado apenas una breve temporada por la editorial Vértice (4 números), y cuando dicha editorial quebró e intentó emprender una nueva andadura como Línea 83 (ediciones Surco), su intento fue tan sumamente efímero que solo aparecieron 8 números más hasta el definitivo cierre de la empresa. En total, vinieron sacando los primeros 22 números de la serie americana. Algunos años después Cómics Fórum se decidió a retomarlo poco más allá de donde lo dejó la anterior, pero tal vez por miedo al fracaso solo la publicaron como un mero suplemento (de muy pocas páginas) perdido en la colección de Transformers. Allí salieron fragmentados los números 25 a 47 (e igualmente troceado su segundo anual). Por lo tanto, 30 números aún siguen siendo inéditos en nuestro país, el 23, el 24, y del 48 al 75 (amén de 3 anuales).

O al menos, lo habían sido hasta ahora. Sorpresivamente, en mayo de 2023, Marvel anuncia a bombo y platillo que ha llegado a un acuerdo con Hasbro (actual propietaria de Parker Brothers), para lanzar la serie completa en 3 omnibuses (cuya edición calcará Panini España).

El primero de esos omnibuses salió en nuestro país el 13 de marzo de este 2025, conteniendo los primeros 29 números de la colección, así como el Power Man y Puño de Hierro #73.

Información proporcionada por la editorial:

Ha llegado del espacio exterior... ¡Y nadie puede detenerle! En 1979, el guionista de Marvel Bill Mantlo, con Sal Buscema al dibujo, convirtió un simple juguete en una epopeya cósmica que se extendió durante años por todo el Universo Marvel. Hace siglos, Rom entregó su vida para proteger su planeta, Galador, de los malvados Fantasmas. Ahora, el Caballero del Espacio ha rastreado a estas viles criaturas hasta la Tierra, donde se han infiltrado en los niveles más altos de poder, incluida la propia SHIELD. En su camino, se encontrará con Los 4 Fantásticos, La Patrulla-X, Sota de Corazones, Nova y Power Man y Puño de Hierro. Publicada parcialmente hace décadas, la mítica y deseada ROM vuelve al fin a las librerías, en una edición completamente restaurada.

LO MEJOR: Poder disponer, por primera (y quizás última) vez, de una edición íntegra, cronológica y restaurada de una colección -que la nostalgia ha elevado a obra de culto- que muchos dábamos por perdida en este país.

LO PEOR: Su precio abusivo. 80 eurazos este primer tomo (lo que implica que si los dos restantes cuestan lo mismo, nos sale la broma en 240 lereles del ala). Ahí es nada. Precio de Limited Edition para una edición que -a pesar de traer el casillero para tal efecto- ni siquiera viene numerada.

¡MARVEL REEDITARÁ ROM, CABALLERO DEL ESPACIO!

Muchos llevaban años pidiéndolo, otros, anhelándolo en sus sueños más locos... Pero, a causa de la maraña legal en que estaba envuelto, pocos creían que pudiera hacerse realidad. Sin embargo, ahora, Marvel acaba de anunciar a bombo y platillo que -tras llegar a un acuerdo con Hasbro (actual propietaria de Parker Brothers)- en 2024 van a reeditar los 75 números de la legendaria cabecera Rom, Caballero del espacio.

Sí, amigos, habéis leído bien: Rom vuelve a las librerías por todo lo alto, en una serie de omnibuses cuyo primer volumen (que contendrá los núms. #1 a #29 y Power Man & Iron Fist #73) verá la luz en USA en enero. Eso sí: para abrir boca, van a publicar una edición facsímil del primer número, de 1979, respetando los anuncios originales, en septiembre de este mismo año.

La sinopsis facilitada por la editorial es la siguiente: "Ataca desde el especio exterior... ¡Y nada puede detenerle! Marvel Comics se enorgullece de presentar las icónicas primeras aventuras del más grande de los Caballeros del espacio: ¡Rom! Hace siglos, Rom se comprometió a proteger su planeta, Galador, de los malvados Fantasmas del espacio. Ahora, Rom ha rastreado a estas viles criaturas a través del cosmos hasta la Tierra, donde se han infiltrado en los más altos niveles de poder, incluido el propio S.H.I.E.L.D.! Armado con su analizador de energía, sólo Rom puede ver la verdadera forma de los Espectros... ¡y con su neutralizador puede hacerlos volar al Limbo! ¿Pero qué hará la Tierra con este invasor acorazado? ¿Los encuentros con los X-Men, los Cuatro Fantásticos, Jack de Corazones, Nova, Power Man y Puño de Hierro ayudarán o dificultarán la búsqueda de Rom? Y cuando Galactus ataque Galador, ¿podrán Rom y sus compañeros Caballeros del espacio salvar su mundo de la destrucción?".

Cabe recordar que esta añorada colección corrió a cargo de la dupla Bill Mantlo y Sal Buscema, a excepción de su etapa final, de la que se encargaría el mítico Steve Ditko (co-creador de Spider-Man).

ROM: CABALLERO DEL ESPACIO

Atendiendo la petición de un par de lectores de este blog, que así han querido transmitírmela, el tema de hoy abordará la vida, obra y milagros de un viejo personaje que por lo que veo, aún suscita mucho interés entre la vieja guardia: se trata del inolvidable Rom, Caballero del espacio.

Rom (y no, el tipo no se apellida Bacardi), es un superhéroe cósmico del Universo Marvel. Su primera aparición tuvo lugar en ROM núm. 1 USA (Diciembre de 1979), creado por Bill Mantlo y Sal Buscema.